Очередной день в шахте обещал быть таким же увлекательным, как и большинство дней до этого – знай, маши себе киркой до обеда, а после обеда до самого вечера, пока где-то из-за спины не прозвучит гудок, сигнализирующий о конце смены. Так было и сегодня, когда прозвучал сигнал к обеду, бригада всем составом потянулась в сторону входа, благо, тот был недалеко и можно было отдохнуть на свежем воздухе. Один из товарищей окликнул меня, но я сказал, что задержусь еще немного. После недавней травмы мне нужно наверстать норму выработки, но волновало меня больше точно не это, а долгожданное пополнение в семье. Тот момент, когда я впервые увидел свою дочь, чувства взяли верх надо мной и я поклялся себе отдать для них все, что я только могу. Вдвоем с женой нам хватало на все, но ребенок требует большего, я стал работать на пределе возможного, что, в конечном итоге, меня и подвело. Больше я не могу так подвести тех, кто мне дорог.

Поток моих мыслей прервал очередной удар кирки, от которого часть породы передо мной осыпалась, заставив меня резко отпрыгнуть назад. Я хотел было развернуться и позвать остальных укрепить своды шахты, но то, что предстало перед моими глазами, заворожило меня. Обвалившиеся камни обнажили проход в пещеру, такое иногда случается, удивление мое было вызвано тусклым свечением, исходящим из глубины пещеры. Запрыгнув на камни, я решил мельком оглядеть полость, прежде чем идти к своим. Тусклый свет исходил из странной золотой взвеси, висевшей в спертом воздухе, ее было достаточно много, чтобы оценить размеры пещеры, на земле лежало несколько неопознаваемых силуэтов. Едва уловимый бриз со спины подхватил золотую пыль и заставил кружиться в медленном вальсе. Вдохнув немного, она защекотала нос, заставив меня чихнуть. От неожиданности копыто соскользнуло с камня, и я кубарем покатился в пещеру. Достигнув земли, я почувствовал, как она дрожит под телом, начался обвал и камнями завалило проход. От всей вакханалии золотая пыль, стелившаяся по земле, взмыла в воздух, дышать стало нечем, я мигом подскочил и, не зная, что делать, забрался туда, где еще мгновение назад был спасительный выход. Задыхаясь, я попытался сначала разгрести упавшие камни, но, движимый страхом задохнуться, я развернулся и стал неистово лягать препятствие. Послышался треск где-то наверху, я поднял голову и в это мгновение, освещаемый проклятой золотой пылью, прямо на меня упал большой валун. Наступила полная темнота.

Спустя какое-то время мне удалось очнуться. Попытался открыть глаза, но мне никак это не удавалось. Неужели я ослеп? Обратившись к своим чувствам, я осознал, что не только ничего не вижу, я ничего не слышу, да и рта у меня больше нет. Моего тела больше нет, но есть Я. Я могу мыслить, я состою из чего-то. Но это что-то не из плоти и крови, не единое целое, я стал неким множеством отдельных частиц, составляющее мое Я. Неужели это и есть смерть? Я не могу умереть сейчас, меня ждут дома, у меня есть ради чего жить. Это нечестно! Я выберусь из этой проклятой пещеры, я доберусь домой, у меня еще есть силы встать!

С этой мыслью я со всей силы подался вперед и часть меня действительно сдвинулась с места, но часть песчинок моего естества осталась позади. Управлять бесчисленным количеством частичек себя оказалось невероятно трудным занятием, я даже попытался собраться в хоть какое-то единое целое, но мигом обратно рассыпался в бесформенную кучу частичек. Двигаясь в неопределенном направлении, в один момент я ощутил нечто теплое неподалеку. Впервые я смог будто кожей что-то почувствовать, и я тут же устремился туда, стараясь как можно меньше растерять частиц себя. Добравшись до тепла, я начал обволакивать его, будто это то единственное, что могло меня спасти из холодной гнетущей темноты, я стал растворяться в ней.

Вдох. Я открыл глаза и увидел все те же своды пещеры. Но стала она будто в несколько раз больше. Я взглянул на себя и с ужасом осознал, что оказался в теле крысы. Оглядевшись, я нашел выход. Его успели расчистить, но зачем-то заколотили досками. Моего настоящего тела не было, а золотой пыли стало намного меньше.

Ходьба далась мне без особых проблем, а когти на лапках стали отличным подспорьем в карабканье по камням. Проползя под нижней доской и увидев знакомую шахту, стало ясно, что она давно заброшена, хоть недалеко от заколоченной пещеры был проложен когда-то еще один туннель. Решив не тратить время зря, я тут же побежал в сторону своего дома, благо, он был не так далеко, но из-за своих размеров путь оказался в разы длиннее.

Добравшись до дома, и поняв, что дверь мне не открыть, да и крысу в гости никто не ждет, я принял решение забраться повыше и посмотреть в окно.

Сквозь окно с облупившейся краской, я увидел свою любимую жену, но оказался поражен, как сильно она изменилась. Она осунулась, в уголках глаз и губ появились морщинки, а на прекрасной гриве проступила благородная седина. Она сидела в кресле и читала книгу, а по лестнице позади к ней спустился такой же немолодой жеребец. Неужели она так и не дождалась меня? Глубоко пораженный увиденным, я решил забраться выше, на второй этаж и взглянуть на дочку, но, добравшись до верхнего окна, стало ясно, что здесь она уже давно не живет. В груди защемило, на маленькие крысиные глазки навернулись слезы, я спустился ко входу, не зная, что теперь делать. Пытаясь успокоиться, я поковылял на задний дворик, где находился небольшой сад. Добравшись, я поднял глаза и обомлел: она все же дождалась меня, но встреча оказалась последней. Посреди сада возвышалось надгробие с моим лицом, а перед ним лежала пара цветов с куста, за которым я ухаживал. Она столько раз говорила их название, но мне так и не удалось запомнить. Я подошел и прикоснулся лапкой к холодному камню, слезы больше невозможно было сдержать. Я подвел их и за это судьба не дала мне с ними попрощаться.

Чувствуя, что мое время вновь на исходе, я уже знал, где должен испустить дух. До пещеры я добрался на последнем дыхании, маленькая тушка крысы свалилась вниз, в светящуюся пыль. Прости, маленький друг, я не знал, что все так обернется. Я ухожу из этого мира без какого-либо удовлетворения, мои же благие намерения привели меня сюда…

Сделав последний выдох, из грызуна вылетела горсть золотой пыли и закружилась в медленном вальсе бриза покинутой пещеры.

Рецензия от Болта

Посмертное и безрадостное путешествие жеребца. Хотя, я бы не сказал, что “его намерения привели к этому”, а несоблюдение ТБ.

Рецензия от Светлого

Трогательный рассказ. Судьба даёт пони шанс ещё раз вернуться к старой жизни и увидеть, что он оставляет позади. Милая, немного печальная, с точно выверенной толикой волшебства история.

Рецензия от Ежа

Грустный рассказ про шахтёра, который после своей смерти из-за пыли в шахте смог увидеть свою супругу перед окончательной смертью. Идея неплохая, однако опять же косовато реализованная. Считать ли маленькими камнями пылинки?..